京杭大运河是中国古代劳动人民创造的堪与万里长城媲美的人工奇迹，开凿迄今已有2500多年的历史。《运河谣》是国家大剧院推出的首部原创民族歌剧，该剧以民族唱法为载体，以京杭大运河为故事背景，通过描述剧中人物在运河上跌宕起伏的命运际遇，展现了运河所见证的善恶生死、义薄云天，讴歌了纯真的爱情与舍已为人的人性大爱。该剧从戏曲、民歌、民俗等中国文化精华中汲取营养，呈现出民族歌剧所特有的艺术魅力。

《运河谣》的酝酿创作历时两年。国家大剧院力图通过真诚、务实的艺术实践，开拓出一种有别于西洋歌剧的中国歌剧意境。该剧集结了国内最具实力的一线主创团队。曾创作过《天路》、《走进新时代》的著名作曲家印青，赋予了全剧悠扬动听的民族旋律和饱含张力的音乐灵魂；黄维若、董妮联合编剧，著名导演廖向红倾情执导，呈现了水红莲、秦啸生、关砚砚之间感天动地的挚爱、真情；舞美设计刘杏林则通过写意的设计，展示出一幅记录着悲欢离合的运河画卷。