菲利普·赫尔维格出生于根特，曾就读于当地大学和音乐学院，马塞尔·加塞列是他的钢琴老师。也正是在这一时期，他开始了指挥生涯，并于1970年创办了根特古乐合唱团。他的创新作品获得了尼古拉斯·哈农库特以及斯塔夫·莱昂哈特的关注，并获邀与他们一起录制巴赫的《康塔塔全集》。  
  赫尔维格以充满活力、忠实原作、同时又不失考究的形式展现的巴洛克音乐很快就获得了好评。他于1977年在巴黎创办了皇家教堂合唱团，共同表演法国黄金时代的音乐。1982至2002年间，他还一直担任圣特音乐节的艺术总监。与此同时，他继续创办了数个乐团，以贴合历史、构思巧妙的形式表演文艺复兴至当代曲目。这其中包括专攻文艺复兴时期复调音乐的欧洲古乐合唱团，以及成立于1991年、致力于使用原始乐器演奏浪漫主义及前浪漫主义曲目的香榭丽舍管弦乐团。自2009年起，赫尔维格与根特古乐合唱团受到锡耶纳著名的奇吉阿那学院邀请，一直积极投身大型欧洲级交响合唱团的创建工作，并于2011年起获得欧盟文化计划的支持。
  赫尔维格从未停止追寻音乐领域的新挑战，他曾有一段时间醉心于表演交响乐领域的大型经典之作，这其中包括贝多芬和古斯塔夫·马勒的作品。他从1997年起担任皇家佛兰德爱乐乐团的首席指挥。从2008年起，他担任荷兰广播爱乐室内乐团的常驻客席指挥。他还受到多个交响乐团的竞相邀请，成为阿姆斯特丹皇家大会堂管弦乐团、莱比锡布商大厦管弦乐团、柏林马勒室内管弦乐团等乐团的客席指挥。
  这些年来，赫尔维格与上述乐团一起为诸如法国乐满地、维尔京古典、五音等唱片公司录制了超过100张唱片，涵盖了广泛的音乐品类。这其中的精品包括拉索斯的《圣彼得的眼泪》，巴赫的《马太受难曲》，贝多芬和舒曼的交响曲全集，马勒的联篇歌曲集《少年的魔角》，布鲁克纳的《第五交响曲》，勋伯格的《月迷彼埃罗》，以及斯特拉文斯基的《诗篇交响曲》。2010年，他与Outhere Music公司合作创立了自己的唱片公司φ（PHI），以期获得充分的艺术自由，扩充丰富多样的曲目品类。从那时起，已经有大约10张唱片面世，其中包括巴赫、贝多芬、勃拉姆斯、德沃夏克、杰苏阿尔多、马勒、莫扎特和维多利亚等作曲家的作品。2014年有三张唱片面世：巴赫的《莱比锡康塔塔》、约瑟夫·海顿的清唱剧《四季》以及威廉·伯德的赞美诗及五声部弥撒曲《Infelix Ego》。
  赫尔维格凭借着源源不断的艺术想象力与坚持不懈的投入收获了欧洲众多大奖。1990年，欧洲音乐类媒体推举他为“年度音乐人物”。1993年，赫尔维格与根特古乐合唱团被授予“佛兰德斯文化大使”称号。一年后，他荣获比利时艺术与文学勋章，而1997年他又获得了天主教鲁汶大学授予的荣誉博士学位。2003年，他被授予法国荣誉军团勋章。此外，莱比锡城为了嘉奖他在传承巴赫音乐方面所做出的贡献，于2010年授予他巴赫奖章。