三国时，徐庶托名单福，辅佐刘备为军师，破曹仁八门金锁阵，计袭樊城，大败曹兵。曹操料想刘备身边必有能人，意欲将其收为己用，谋士程昱献计诓骗。程昱因与徐庶有八拜之交，尽知徐庶真实身份，于是派人到颍川，向徐母谎称徐庶在京为官，特来接徐母进京同享荣华，将徐母诓骗到许昌。徐母到后不见徐庶，又见曹操要自己修书招徐庶弃刘归曹，方知中了奸计。徐母赞刘备帝室宗亲，儿子臣得其主，骂曹操奸恶，骂完后拿起石砚台投击曹操。曹操大怒，下令绑徐母推出斩首。程昱窥破徐母之所以求死，欲绝其子之念，在一旁急忙劝止，再献一计。曹操遂采纳程昱建议，非但不加罪，反而优待，实为软禁。程昱假称徐庶来信，骗徐母向儿回信，代为转送。程昱赚得徐母笔迹，遂仿冒字迹，伪作徐母招徐庶书一封，差人持送新野。徐庶得书拆阅后果然中计，急辞前往许昌。母子相见，始知中计。徐母见儿子被骗来许昌，责骂儿子仅凭一纸伪书，不加详察，就弃明投暗。徐庶悲愤不已，发誓终身不为曹操献一策。徐母心怀悔恨，深明大义，为免拖累徐庶，自缢而亡。