任何改编都要契合当代人的欣赏习惯，契合当代人的审美需求，要用历史和当代对话，架设一座过去和现在的桥梁。那么，我们用什么样式的《红旗谱》，带给观众以美的享受，满足他们对艺术的探求和渴望？《红旗谱》原著主要以“朱老巩护钟”、“反割头税”、“保定二师学潮”为中心事件，从清末至1930年代前后三十多年的历史为背景，生动地再现了农民革命从自发到自觉斗争的历史进程。从历史高度概括了大革命前后中国北方乡村的阶级斗争和革命运动面貌，着力探讨了农民在革命浪潮中寻找自身解放途径的曲折心理经历，艺术地展现了大革命时期的社会画卷。毛泽东曾经说过，中国革命的根本问题，实质上就是土地问题。在当今，其实就是民生问题，人民生活得幸福不幸福，满意不满意,是我们需要面对的根本问题。

正是从这个角度出发，天津人艺采用全新的视角重新解读这部经典名著，以农民的民生为主题和关注点，用鲜活的人物形象揭示普通农民为追求美好生活与命运抗争，与贪官污吏、土豪劣绅顽强斗争的历程。农民为什么要不顾身家性命奋起反抗？因为活不下去了；为什么在土豪劣绅的强力打压和威胁之下，仍然舍生忘死拼命抗争？还是因为活不下去了，生活看不到任何希望，苦难始终没有尽头。正如剧中人物贾湘农所说：“官逼民反，民不得不反。”原因就在于地主恶霸，土豪劣绅对农民们的欺压，已经到了一个忍无可忍的地步。谁要剥夺农民的生存权，必然遭到农民的强烈反抗，必然遭到历史的无情唾弃。

重温这部红色经典，对于努力实现当今“中国梦”的我们，无疑是一面历史的镜子，有所警示，有所启迪。每一个时代，都有每一个时代人们的梦想，正如剧中朱老忠和妻子的那一段对话：“贵他娘，我今儿个对着天上的月亮，向你许个愿，一定让你过上扬眉吐气，舒舒服服的日子!”“我要让你冬穿棉，夏穿单，天天吃饺子!”“我要把梦想种在地里！”这就是那个年代农民最朴实也最“奢侈”的“中国梦”。这是话剧《红旗谱》改编的意义和价值，也是编导的目的和初衷。
在一个崇高的主题之下，讲好一个故事，激发起观众的观赏热望和兴趣，把观众留在剧场。这是话剧《红旗谱》编导始终在考虑的一个问题。塑造好剧中人物，以鲜明的人物性格，丰富的人物情感，生动细腻，曲折跌宕的情节，打动观众，感染观众，用形象揭示主题和思想、内涵。这是话剧《红旗谱》一以贯之的表现手法和整体基调。

《红旗谱》中这一大批性格鲜明生动的人物形象，朱老巩，朱老忠，严志和，严志祥，老驴头，朱富贵，严运涛，朱大贵，贾湘农，春兰等等，亮堂堂地站立在话剧舞台上，以他们奋勇向前，无所畏惧，英勇革命的英雄主义气慨和精神，震撼着舞台，震撼着观众，给观众的灵魂和情感带来一种巨大的艺术撞击力量！横跨两个时代的主人公朱老忠，是一个扎根于现实又充分理想化了的农民英雄形象。他那一句口头禅：“出水才看两腿泥”极生动地表现了这位壮年农民慷慨好义、坚忍不拔的性格特征，正是我国农民精神的写照。与父辈所不同的是，他接受了共产党的教育和领导，走上了一条迥然不同的斗争道路，因而这一形象成为话剧中最感人的艺术典型。

朱老巩带领大家护钟，那刚烈如火的老巩性格，气壮河山的话语，震撼着观众，也震撼了演员们；朱老忠从关外归来，同样充满了气壮河山的阳刚气，使农民们感到有了依靠，有了主心骨，有了带头人，“我要把梦想种在地里”，多么朴实而生动的话语，这是虎子朱老忠对美好生活的向往，也是他带领农民们坚决反抗冯兰池以及整个社会不公的动因；严志和卖地一场戏，把农民们无奈苦难的生活，充分展现在观众面前，他那抖抖索索眼泪满眶摁下手印的场面，给观众留下了深刻印象；老驴头老实善良，本分怕事，既有点自私，又有点倔强，却不乏对美好生活的向往，在反割头税和土豪恶霸冯兰池的抗争中，他为了躲避苛捐杂税，偷着杀猪，笨手笨脚，结果不仅没杀成还让猪跑了，让欺软怕硬的冯兰池逮了个正着，这个情节渗透着老驴头这个人物的可爱、可气、可怜，却是真实的人物性格。

朱老忠家杀猪一场，是全剧最热闹，也最有戏份，最有看点的一场好戏，农民们对美好生活的向往，对土豪恶霸的仇恨，在这一场戏中，淋漓尽致的表现出来，它高扬了农民们的正气，衬托出地主恶霸的猥琐和卑鄙。一曲《杀猪抗税歌》，吼出了贫苦农民心中的愤懑，对地主恶霸的仇恨。恶霸地主冯兰池，不仅霸占农民们的土地，强征割头税，还想霸占民女春兰，连天空、空气都想着强占，冯兰池用自己的行动从反面证明，农民们的反抗是一种历史的必然。这个人物以其凶狠，贪婪，映衬着农民们的善良、朴实。全部的故事似乎都在揭示着一个道理：农民们的愤怒反抗原由就在于这样的地主恶霸。这场戏热烈，充分，欢快，却充满了农民的幽默。
这是最真实、生动的艺术形象。

在戏剧技巧的运用方面，《红旗谱》同样十分讲究。譬如在剧本的高潮场面结束之后，紧跟着再来一场好戏，将高潮进一步推进，这需要编导的巧思。《红旗谱》的结尾，就达到了这个效果。热烈场面和柔情场面并存，体现戏剧舞台调度的张弛有度，是《红旗谱》的另一种技巧：朱老忠和妻子的夫妻夜话，大贵、二贵、运涛、春兰在棉花地里捕鸟，以及运涛和春兰在瓜棚中纯朴温馨的相恋，无不充满着贫苦农民对美好生活的向往，热烈和柔情，欢快和舒缓，形成了一种对比，这同样是编导的巧思。

为了真实地塑造好这一批剧中人物，编导采用了很多独特的艺术手法：开场时将剧中所有农民雕塑化，呈现一个气宇轩昂，形象高大的雕塑群体。这个农民群体雕塑化造型开场，不仅深化了本剧主题，也展现了农民英勇抗争的英雄气慨；细化每一个事件和情节，力求通过这些事件和情节构成的整个故事，呈现一个漂亮、好看、具有艺术美、深刻内涵和思想、同时不乏生动的舞台故事整体。

围绕着“朱老巩护钟” “反割头税”这两个事件，编导细化并衍生出很多戏剧情节桥段：冯兰池独白，砸钟护钟，虎子回家，争道，棉花地捕鸟，朱老忠夫妻夜话，大贵被抓，棉花地谈情，老驴头打春兰，老驴头偷着杀猪，运涛下狱，志祥卖地，杀猪歌，围攻县衙等等，这些戏剧事件和情节的桥段，构成了话剧《红旗谱》舞台呈现一个又一个抓人的亮点，并由此展开了一幅风起云涌，波澜壮阔的历史画卷，形象而生动地艺术再现了二、三十年代党领导人民翻身解放的壮丽图景。它形象地阐释了贯穿始终的一个真理：只有在共产党的领导下，革命斗争才能取得胜利，人民才能彻底翻身解放。

《红旗谱》的语言同样非常具有动作性，几句话甚至一句话，就能够把人物的性格和内心生动直观地呈现在观众面前。编导真实继承了小说语言方面的非凡成就，尤其着力于把那些最具有动作性的语言用在人物身上。由此，一种古朴、纯正、自然；浓郁、亲切、朴素而又气派的民族风格耀然舞台，从而实现了编导“追求自己独特创作风格”的初衷