南宋时，南安太守杜宝，一心要把爱女杜丽娘培养成大家闺秀，聘请府学生员陈最良为师，命丫环春香伴读，以《诗经》向丽娘灌输“后妃之德”。与父母愿望相反，丽娘一心向往自然。面对大好的春光，丽娘深感闺中寂寞，随与春香同去花园游玩。
百花盛开，姹紫嫣红，云霞雨丝，烟波画船。面对冷清的园景，更引起丽娘无限感慨，游兴未尽而归。丽娘思春，悠然入梦，在梦中与秀才柳梦梅相会在牡丹亭前。众花神翩翩起舞，赞颂这对纯真挚诚的青年情投意合的美好爱情。
好梦不长，虽然梦境生灵活现，却寻梦不见、心头萦绕。隐情无处诉，痴心难轻抛，丽娘在病中自描春容，题诗其上，竟饮恨与世长辞。
金兵南侵，杜宝奉调镇守淮阳。行前，按丽娘遗言将其葬于后花园梅树之下，并建梅花观请石道姑照看。秀才柳梦梅也因访梦来到南安，寄居梅花观中。一日，梦梅去花园闲游，恰得丽娘春容画卷，并与魂灵相会，方知丽娘遭遇。丽娘精诚不散，魂游花园，再遇花仙，众神为其痴情所动，遂助丽娘还魂与柳梦梅结为永好。
北方昆曲剧院
中国昆曲是兼具文学、戏剧结构，歌、舞、乐高度融合的戏曲艺术，具有古典戏剧文学、古典音乐文化、古典戏剧表演的完美体系等三大特征。元末明初时期，发源于江苏昆山，兴盛于京城，流行于大江南北，滋养了后起的京剧及100多个地方戏剧种，影响深远，被誉为“百戏之祖”，是中国传统戏剧学的最高范型。
1957年6月22日，在周恩来总理的直接关怀下，北方昆曲剧院正式建院，文化部部长沈雁冰主持成立大会，陈毅副总理到会并致贺辞。
五十多年来，北昆的艺术家们循着古今相因、革故鼎新的艺术宗旨，继承、创作了大批优秀剧目，如《牡丹亭》《西厢记》《长生殿》《南唐遗事》《红楼梦》等众多经典剧目，受到了各界人士及专家们的高度肯定和好评，多次在国家各种艺术节上获得大奖，成为当今中国昆曲院团的佼佼者。
2001年5月18日，联合国教科文组织授予中国昆曲艺术首批“人类口述和非物质遗产代表作”称号，由此确认了昆曲独特的文化特征以及它在人类文化多样性发展中的特殊价值。昆曲作为优秀的古典传统文化，已成为人们一种文化时尚，昆曲也因此越来越多地受到中国及世界人民的关注与喜爱。
2016年是《牡丹亭》的作者汤显祖逝世400周年，联合国教科文组织在全世界发起纪念莎士比亚和汤显祖的活动，国家主席2015年访英期间曾提到了汤显祖和莎士比亚这两位同年辞世的东西方文学巨匠，为了纪念这位伟大的剧作家，特别安排演出广为流传的《牡丹亭·惊梦》片段，请大家先睹为快。 |
