中国电影乐团（又名：中国广播电影交响乐团）是新中国成立最早的国家级优秀乐团之一。伴随着中国影视音乐艺术事业的发展，该团先后为近两千部电影、电视及纪录片、专题片录制音乐，先后到过40多个国家和地区进行访问演出，并多次与国外著名指挥家、作曲家、演奏家、舞蹈家成功合作演出交响音乐会及歌剧、芭蕾舞剧等，为弘扬民族音乐、促进国际文化交流作出了积极贡献。
　　中国电影乐团前身为成立于1949年4月20日的新影乐团。创建初始，它是一支仅有四十多人的管弦乐队，隶属于北京电影制片厂。乐队成立之初，即为新中国两部重要纪录史片（1949年7月）配乐。
　　1951年，乐队在北京举办了“新片展览专场音乐会”、“电影音乐专场音乐会”，首次将电影音乐搬上了音乐会。著名指挥家张宁和担任创业阶段的首席指挥。1953年，乐队改属中央新闻纪录电影制片厂；1955年，与中国指挥家李德伦合作排演交响乐；1956年定名为中央新闻电影制片厂乐团（即新影乐团）；1956年，乐团参加“全国第一届音乐周”演出，演出后在中南海受到中央领导的接见。在此期间，乐团还与北京舞蹈学校（现北京舞蹈学院）合作，在首演芭蕾舞剧《无益谨慎》、《海峡》、《天鹅湖》中担当演奏任务，成为我国最早演奏舞剧音乐的乐团。50年代，乐团创作了民乐合奏曲《喜洋洋》、《紫竹调》、《马兰花开》，影响深远，至今流传海内外。
　　早在60年代，电影乐团就定期举办星期音乐会。1960年，中国指挥家韩中杰先生从圣彼得堡回到北京，指挥德沃夏克《“新世界”交响曲》等作品。1962年，从德国莱比锡音乐学院毕业的指挥姚关荣来到电影乐团，与乐团的另一位著名指挥家冯光涛一起，带领乐团在中国各大城市演出。
　　1985年，乐团更名为中国电影乐团。2003年11月，乐团与原中国广播交响乐团部分成员进行整合重组，成立中国电影乐团，每年演出上百场音乐会。六十年来，乐团多次参加国内外重要节日、纪念会和艺术交流的演出，不仅为两千余部电影电视剧录制音乐，还录制了大量的唱片、磁带、CD等。
　　作为一直活跃在我国乐坛，具有广泛影响力的乐团，中国电影乐团曾先后与美国、德国、法国、日本、菲律宾、俄罗斯、意大利等国外著名指挥家、作曲家、演奏家、舞蹈家合作演出了交响音乐会、世界著名歌剧、芭蕾舞剧等中外经典作品。近年来，更是创作了多台观众喜闻乐见的大屏幕视听电影音乐会，以及轻音乐会等多种形式的音乐会。
　　在中国影视音乐艺术事业的发展进程中，相继在乐团工作的著名音乐家有张宁和、曹鹏、吕其明、冯光涛、姚关荣、王立平、卞祖善、刘明源、汤良德、王范地、夏仁根、项斯华、范上娥、陈佐湟等，同时也培养和吸收了年轻的指挥家如范焘、张列、李凌等，这些新老音乐家们为弘扬中外交响乐经典作品作出了积极贡献。
　　从成立伊始，乐团曾为北影厂、新影厂、北京科技教育电影制片厂、八一电影制片厂、长春电影制片厂、西安电影制片厂等十多个制片厂和电视台、广播电台录制音乐，包括故事片、新闻纪录片、科教片、文献纪录片等近两千部，并在国内外荣获创作、指挥、演奏、演唱各类奖项四十多项。