著名钢琴家，毕业于中央音乐学院、法国高等师范音乐学院和德国慕尼黑音乐与戏剧学院，获得最高级别的演奏家文凭和大师级文凭。
  作为一名活跃于国内外重要音乐舞台的艺术家，谭小棠经常成为各个交响乐团音乐季的主角，如中国国家交响乐团、中央芭蕾舞团交响乐团、北京交响乐团、上海爱乐乐团等。与他合作的国外乐团有德国班贝格交响乐团、莱茵兰-普法尔茨州国家爱乐乐团、俄罗斯马林斯基剧院滨海分院管弦乐团、日本爱乐乐团、仙台爱乐乐团等。除此之外，他还经常与国内外知名音乐家合作演出室内乐作品，包括贝多芬和勃拉姆斯的全套小提琴钢琴奏鸣曲、大量钢琴三重奏作品等。曾在法国拉威尔音乐节、德国迈森钢琴音乐节、日本仙台古典音乐节、俄罗斯马林斯基远东国际音乐节、意大利依莫拉国际钢琴音乐节、北京现代音乐节、国家大剧院五月音乐节、交响乐之春音乐会、漫步经典音乐季、深圳“一带一路”音乐季等音乐盛典中举办独奏、室内乐以及协奏曲音乐会，获得社会各界一致好评。
  在重大赛事中屡获大奖，是谭小棠职业生涯中又一笔墨厚重的篇章。2002年荣获中国最高级别的音乐比赛“金钟奖”金奖；2004年获得日本仙台国际钢琴比赛第一名；2005年获得法国巴黎国际青年钢琴家大奖赛第一名。2008年，他受邀录制了北京奥运会开幕式主题曲《我和你》和《五环旗》的钢琴部分，为北京奥运会助力。2011年，全球发行了由瑞士TUDOR唱片公司出版、德国巴戈利亚广播录音制作的个人唱片专辑。2016年，与小提琴家高参合作发行的“北京市高等学校青年英才计划项目”——《9首小提琴钢琴奏鸣曲》唱片荣获第十二届年度十大发烧唱片奖。2017-2018年，受邀在国家大剧院音乐厅为国家大剧院唱片公司录制了诸多独奏和室内乐作品。2020年，与小提琴家梁大南合作录制的《贝多芬小提琴钢琴奏鸣曲全集》由NAXOS唱片公司全球发行。谭小棠的演奏风格多元化，在现代音乐领域中也有大量涉猎，如在国内首演了叶小纲的《青芒果香》、梅西安的《四重协奏曲》、马斯韦尔·戴维斯的《海之欧菲欧》等。其2009年在德国录制的陈其钢的钢琴独奏作品《京剧瞬间》，被作曲家指定为范本录音收录到《中国钢琴独奏作品百年经典（1913-2013）》。
  谭小棠先后师从孙会清、周铭孙、凌远、杨峻、托马斯·杜易斯、马里安·雷比奇、格哈德·欧匹兹、斯特方诺·费茨等。2008年学成载誉归国，任教于中央音乐学院钢琴系主科教研室，是中央音乐学院最年轻的教授之一。